Trận đấu trung tâm ở vòng 14 của Ngoại hạng Anh giữa Manchester City và Tottenham vừa khép lại với tỷ số hòa 3-3, điều này thật sự phản ánh chân thực sự kiện đối đầu đầy kịch tính giữa hai đội. Mặc dù vậy, niềm hạnh phúc của đội chủ nhà đã bị hủy bỏ khi họ bị từ chối một cơ hội ghi bàn trong những phút cuối cùng của trận đấu. Tình huống đáng chú ý diễn ra vào phút bù giờ, khi Haaland bị phạm lỗi ở giữa sân trong khi Manchester City đang tiến hành một tình huống phản công. Trọng tài Simon Hooper quyết định hưởng lợi thế và ngay lập tức, số 9 đứng dậy để chuyền cho Jack Grealish đối mặt với khung thành, nhưng lại bất ngờ bị ngắt đứt để thực hiện một quả phạt. Từ trang XOSO66. Khi đó, Jack Grealish không việt vị và đã vượt qua toàn bộ hậu vệ của Tottenham. Trước mặt anh chỉ còn thủ môn Vicario và dường như là một cơ hội lớn để Manchester City có thể ấn định chiến thắng 4-3. Tuy nhiên, mọi kỳ vọng đã bị đánh bại bởi quyết định đột ngột của trọng tài Simon Hooper.
Sau trận đấu, HLV Pep Guardiola đã thừa nhận rằng cả đội Manchester City đều rất thất vọng. Ông cũng tỏ ra ngạc nhiên trước quyết định thay đổi của trọng tài chỉ trong vài giây, mặc dù ông không muốn chỉ trích người đứng giữa sân.
“Cầu thủ của tôi đều thất vọng. Ngay cả trọng tài, nếu anh ấy đang ở trong đội Manchester City hôm nay, anh ấy cũng sẽ thất vọng với hành động đó, điều này là chắc chắn. Tôi cũng thừa nhận tôi và các cầu thủ cũng mắc sai lầm. Nhưng quyết định của trọng tài hôm nay khiến tôi ngạc nhiên vì vào thời điểm Haaland bị phạm lỗi, tiếng còi vang lên là hợp lý. Nhưng khi cậu ấy đứng lên và tiếp tục thi đấu, trọng tài lại quay đầu và dừng trận đấu. Tôi không muốn chỉ trích anh ấy. Trong nhiều năm huấn luyện, đôi khi tôi cũng mất tập trung và có những cử chỉ không đúng mực. Nhưng trong trường hợp này, tôi không thoải mái để bình luận như Mikel Arteta,” Pep nói, theo lời dẫn của Sky Sport.
Cần lưu ý rằng trận đấu giữa Manchester City và Tottenham không phải là lần đầu tiên trọng tài Simon Hooper gây tranh cãi. Ông đã từng bị đình chỉ ngay từ vòng 1 của Ngoại hạng Anh, sau khi làm mất một quả penalty cho Wolves trong trận thua 0-1 trước MU.
Điểm đỉnh của tranh cãi đó là trận Tottenham đánh bại Liverpool 2-1 vào cuối tháng 9. Trọng tài Hooper liên tục đưa ra những quyết định khiến cho Liverpool bị tổn thất, như việc hủy bàn và rút thẻ đỏ một cách khó hiểu, điều này khiến Liên đoàn bóng đá Anh sau đó đã phải lên tiếng xin lỗi.